Maladies thyroïdiennes

Thyroïde - Généralités

Thyroïde

Il s'agit de la glande à sécrétion endocrine qui produit les hormones thyroïdiennes, la triiodothyronine (T3) et la tétraiodothyronine (thyroxine ou T4). Il s'agit de substances chimiques qui agissent comme des messagers dans des parties éloignées de l'organisme.

Les hormones thyroïdiennes sont essentielles à la vie et exercent de multiples effets sur le métabolisme, la croissance et le développement de l'organisme. Elles contribuent notamment à la régulation de la température corporelle, de la fréquence cardiaque, de la pression artérielle, du fonctionnement intestinal, du contrôle du poids et des humeurs, entre autres fonctions. Elles sont transportées par le sang vers toutes les cellules de notre corps ; pour simplifier, on peut dire qu’elles régulent la vitesse à laquelle les cellules fonctionnent.

L'activité de la glande thyroïde est contrôlée par deux hormones produites par d'autres organes :

• l'hypophyse – glande située à la base du cerveau, qui produit la TSH
• l'hypothalamus – partie du cerveau située juste au-dessus de l'hypophyse, qui produit la TRH

L'hypophyse et l'hypothalamus agissent comme des capteurs, sensibles aux taux d'hormones thyroïdiennes en circulation. Si les taux de T3 et de T4 en circulation sont faibles, l'hypothalamus libère de la TRH, qui stimule la libération de TSH par l'hypophyse. L'augmentation des taux de TSH stimule à son tour la thyroïde, qui produit alors davantage d'hormones thyroïdiennes afin de rétablir des taux normaux.

À l'inverse, si les taux d'hormones thyroïdiennes circulantes dépassent les valeurs normales, l'hypothalamus et l'hypophyse réduisent respectivement la sécrétion de TRH et de TSH, afin de diminuer la production de T3 et de T4 par la thyroïde. Ces trois glandes et les hormones qu’elles produisent constituent ce que l’on appelle l’axe hypothalamo-hypophyso-thyroïdien.

Toutes les femmes en âge de procréer qui font l'objet d'un bilan préconceptionnel, ainsi que toutes les femmes enceintes, doivent subir un dépistage des anomalies des hormones thyroïdiennes.

Critères diagnostiques des maladies

La suspicion d’un dysfonctionnement thyroïdien découle de l’observation des signes et symptômes du patient. Il est toutefois nécessaire de doser les hormones thyroïdiennes par le biais d’une analyse de laboratoire.

Dans d’autres cas, en l’absence de signes et de symptômes spécifiques, des anomalies des taux d’hormones thyroïdiennes peuvent être mises en évidence lors d’analyses de routine.

*N = dans les limites de référence ◊ TSH - thyréostimuline ; FT4 - thyroxine libre ; FT3 - triiodothyronine libre ;AATPO - Anticorps anti-peroxydase ; AATG - Anticorps anti-thyroglobuline ; TRAb - Anticorps anti-récepteur de la thyréostimuline (TSH) – Adapté du New England J Medicine 2006 ; 354,2785

Signes et symptômes devant faire suspecter un dysfonctionnement thyroïdien, même pris isolément

Conclusion

Les maladies thyroïdiennes sont très courantes et touchent davantage les femmes que les hommes. Il existe de nombreuses maladies thyroïdiennes, dont les plus courantes sont :

L'hyperthyroïdie – qui se caractérise par une production excessive d'hormones thyroïdiennes

Hypothyroïdie – en cas de production insuffisante d’hormones thyroïdiennes

Les maladies auto-immunes – elles sont causées par des anticorps dirigés contre la glande thyroïde, qui peuvent soit stimuler, soit détruire la glande. On peut citer comme exemples la maladie de Graves (responsable de l’hyperthyroïdie) et la thyroïdite de Hashimoto (responsable de l’hypothyroïdie).

Goitre – lorsque la thyroïde présente une hypertrophie générale

Nodules – ils peuvent être isolés ou multiples.

Afin d’optimiser le diagnostic clinique et biologique, le Centre de médecine biologique Dr Germano de Sousa propose un panel de paramètres immunologiques et biochimiques permettant une caractérisation correcte et adéquate de la pathologie en question. Il s’agit des paramètres suivants :

• T3
• FT3
• T4
• FT4
• TSH
• Iode urinaire
• Anticorps anti-thyroglobuline
• Anticorps anti-peroxydase
• Anticorps anti-récepteurs de la TSH

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