Le cancer : qu'est-ce que c'est et comment y faire face ?

Qu'est-ce qu'un cancer ?

Selon l'Organisation mondiale de la santé, un cancer désigne l'ensemble des néoplasmes malins, c'est-à-dire des tumeurs capables de se multiplier et de former des métastases dans d'autres parties du corps. Ces tumeurs peuvent toucher divers organes et tissus, donnant ainsi naissance à différents types de cancers.

Découvrez-en davantage sur ce qu’est le cancer, les caractéristiques des tumeurs malignes, leur développement et les facteurs de risque associés.

Cancer et tumeur : s'agit-il de synonymes ?

Ces deux termes sont liés, mais ils ont des significations différentes.

Une tumeur est une prolifération anormale de cellules dans n’importe quel tissu de l’organisme. Dans cette catégorie, on distingue :

• Les tumeurs bénignes : ce sont celles qui ne se propagent pas à d’autres parties du corps, qui se développent plus lentement et qui peuvent généralement être retirées par chirurgie ;
• Les tumeurs malignes : ce sont des tumeurs capables de se multiplier et de former des métastases dans d’autres parties du corps, pouvant envahir les tissus et les organes adjacents. Ces cellules malignes sont cancéreuses.

Le terme « cancer » est plus général et désigne la maladie oncologique. En d’autres termes, toutes les tumeurs ne sont pas cancérigènes, mais tous les types de cancer sont associés à des tumeurs malignes.

Quels sont les différents types de maladies oncologiques ?

À l’heure actuelle, on recense plus de 100 types de cancers, classés en fonction :

• de l’organe ou du tissu d’où elles proviennent ; par exemple, le cancer du poumon prend naissance dans les cellules pulmonaires ;
• selon le type de cellules qui les composent, par exemple :
• les carcinomes sont constitués de cellules épithéliales (cellules qui composent les principaux tissus du corps humain) ;
• les sarcomes se forment à partir des os ou des tissus mous (muscles, vaisseaux sanguins, tissu fibreux ou adipeux) ;
• les lymphomes trouvent leur origine dans les lymphocytes (un type de globules blancs) ;
• la leucémie trouve son origine dans les cellules présentes dans la moelle osseuse ;
• le myélome multiple trouve son origine dans les plasmocytes (cellules spécialisées dans la production d’anticorps) ;
• le mélanome se développe à partir des mélanocytes (cellules de la peau qui produisent la mélanine, le pigment de la peau).

Ainsi, selon son origine, la maladie oncologique porte un nom différent. Et au sein de chaque catégorie, il existe plusieurs types, chacun avec un pronostic et un traitement distincts.

Découvrez-en davantage sur le rôle de l’oncologie dans le dépistage, le diagnostic et le traitement du cancer, ainsi que sur les avancées technologiques et scientifiques qui façonnent l’avenir de ce domaine important de la médecine.

Quels sont les types de cancer les plus courants ?

En 2022, on estimait à 66 000 le nombre de nouveaux cas de cancer au Portugal, selon le rapport de l’OCDE intitulé « Portugal : Profil de santé du pays 2023 ». Les types de cancer les plus courants chez les femmes sont :

• le cancer du sein (31 %) ;
• le cancer colorectal (14 %) ;
• le cancer de la thyroïde (7 %).

En revanche, chez les hommes, on observe une incidence plus élevée pour :

• le cancer de la prostate (21 %) ;
• le cancer colorectal (17 %) ;
• du poumon (12 %).

Comment faire face à un cancer ?

Au Portugal, le cancer reste un défi pour la santé publique, tant en raison de son incidence et de sa mortalité que des spécificités qui ont un impact non seulement sur la personne atteinte, mais aussi sur sa famille et ses aidants.

Chaque patient est un cas particulier, un individu unique, et doit donc être pris en charge en fonction de ces spécificités. Il incombe donc aux professionnels de santé de déterminer clairement la meilleure approche à adopter et d’assurer le dépistage précoce du cancer.

La santé mentale est également une question importante pour le patient, qui doit avoir accès à un accompagnement psychologique et émotionnel tout au long du traitement.

Les droits du patient atteint d’un cancer

Le cancer a un impact considérable sur la vie des patients et de leurs familles, avec des conséquences sur les plans physique, psychologique, économique et professionnel.

C’est pourquoi la loi établit un ensemble de droits et de prestations visant à soutenir et à protéger les patients tout au long de leur parcours face au cancer.

Certificat médical d’incapacité polyvalent

Le certificat médical d’incapacité polyvalent est un document qui atteste du degré d’incapacité physique ou mentale, qu’elle soit permanente ou temporaire, d’un patient. Il est nécessaire pour bénéficier des droits et des prestations que la législation accorde aux patients atteints d’un cancer.

Vous pouvez demander ce document au centre de santé de votre lieu de résidence, en déposant une demande d’évaluation d’incapacité adressée au président de la commission médicale.

À cette demande, approuvée par la loi n° 14/2021 du 6 avril, vous devez joindre les rapports médicaux et les résultats d'examens à l'appui de votre demande.

Aides techniques

Conformément à la loi, les fauteuils roulants, les prothèses capillaires et autres aides techniques peuvent faire l'objet d'une prise en charge.

Pour plus d’informations : Sécurité sociale – Produits d’aide.

Exonération des frais de participation

Depuis juin 2022, les frais de participation ne sont plus facturés pour la plupart des services fournis par le Service national de santé (SNS).

Les patients atteints d’un cancer, présentant un taux d’invalidité égal ou supérieur à 60 %, sont exonérés du paiement de tout ticket modérateur ; pour cela, ils doivent obtenir l’attestation médicale d’invalidité polyvalente.

Pour plus d’informations : Autorité de régulation de la santé.

Participation aux frais de médicaments

Au sein du SNS, les médicaments destinés au traitement du cancer sont délivrés gratuitement aux patients, tant en hospitalisation qu’en consultation externe. Quant aux autres médicaments, ils peuvent être achetés en pharmacie, les patients atteints d’un cancer bénéficiant d’un régime spécial de prise en charge.

Pour plus d’informations : SNS – Régimes spéciaux.

Prestation sociale d’inclusion

Elle est accordée aux ressortissants nationaux et étrangers, aux réfugiés et aux apatrides présentant un état entraînant un taux d’invalidité égal ou supérieur à 60 %, attesté par un certificat médical d’invalidité polyvalent.

La prestation doit être demandée via le portail « Segurança Social Direta », en remplissant un formulaire.

Pour plus d’informations : Sécurité sociale – Prestation sociale d’inclusion.

Plus d’informations

Pour obtenir plus d’informations sur vos droits et prestations en tant que patient atteint d’un cancer, vous pouvez consulter le « Guide des droits généraux du patient atteint d’un cancer », disponible sur le site web de la Ligue portugaise contre le cancer.

Comment prévenir les cancers ?

La lutte contre le cancer commence par la prévention. Selon l’Organisation mondiale de la santé, environ 30 % à 50 % des décès dus au cancer pourraient être évités. En d’autres termes, en modifiant les habitudes et les modes de vie qui constituent des facteurs de risque de développement de cancers.

Parmi les principaux facteurs de risque figurent le tabac, la consommation excessive d’alcool, une alimentation inadéquate, l’exposition au soleil sans protection et le manque d’activité physique régulière. Bien que le cancer soit le plus souvent sporadique, dans environ 10 % des cas, son développement est lié à certaines mutations génétiques héritées des parents ; il est donc essentiel de connaître son risque de développer un cancer pour en assurer la prévention et le dépistage précoce. Des antécédents familiaux de cancer et/ou l’apparition d’un cancer à un jeune âge peuvent suggérer une prédisposition génétique ; il est donc recommandé de consulter un généticien, au Centre de médecine de laboratoire Germano de Sousa.

Importance du diagnostic précoce

Outre la prévention, le diagnostic précoce est essentiel. Effectuer des examens réguliers et rester attentif aux signes et symptômes peut augmenter les chances d’un traitement efficace et d’une guérison.

Examens de dépistage

Il est recommandé de réaliser des examens de dépistage tels que :

• La mammographie : pour le dépistage précoce du cancer du sein.
• Frottis cervical : pour la détection des lésions précancéreuses et du cancer du col de l'utérus.
• Coloscopie : pour le dépistage du cancer colorectal.

Signes et symptômes

Être attentif à des symptômes tels qu’une perte de poids inexpliquée, une fatigue persistante, des modifications cutanées et la présence de nodules peut contribuer à un dépistage précoce. Si vous remarquez un changement quelconque, consultez immédiatement un médecin.

Soutien chez Germano de Sousa

Chez Germano de Sousa, nous sommes une référence nationale en matière de pathologie clinique et d’analyses cliniques. Nous disposons de tous les moyens nécessaires pour offrir un soutien complet en vue du diagnostic précoce et du traitement des cancers. Nous sommes là pour vous accompagner à chaque étape, en vous proposant des services d’excellence et des informations pour une vie plus saine.

Services disponibles

Si vous souhaitez passer un examen, que ce soit par mesure de précaution ou sur recommandation médicale, contactez nos postes de prélèvement. Nous nous engageons à vous fournir des soins de qualité et à vous accompagner dans votre parcours de santé.